Lecce

Lecce ist das wichtigste kulturelle Zentrum der Halbinsel Salento und verfügt über ein künstlerisches und kulturelles Erbe von beträchtlichem Wert. Die Stadt Lecce, die reich an Denkmälern aus der Zeit der Römer und des Mittelalters ist, größtenteils zur Renaissancezeit gehört und wird daher auch als "Barockhauptstadt" oder "Florenz des Südens" bezeichnet. Der Barock von Lecce hat jedoch einen ganz besonderen Stil, der sich aus der Verwendung des heimischen  weichen Tuffsteins ergibt, einem Stein, der leicht zu bearbeiten ist und den erfahrene Steinmetze zu Dekorationen von großer Eleganz und Schönheit formen konnten.

Das spektakulärste Beispiel für die Virtuosität des „Lecceser Barock“ ist die majestätische Basilika Santa Croce, die zwischen 1549 und 1695 erbaut wurde. Aber nicht nur in den Kirchen und Denkmälern von Lecce können Sie die Geschicklichkeit und Phantasie der damaligen Handwerker bewundern, sondern auch auf den Balkonen und Terrassen der Privathäuser im historischen Zentrum: Masken, Voluten, Heiligenfiguren, Karyatiden, fiktive Szenen zieren die  Balkone und Fassaden der Adelspaläste von Lecce.

Sehenswert ist der monumentale Komplex der Piazza del Duomo, der von wunderschönen Barockbauten umgeben ist, jedoch sollten Sie nicht das ebenfalls sehenswerte  römische Amphitheater auf der Piazza Sant'Oronzo sowie das römische Theater entgehen lassen, beide aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. Unter den vielen Kirchen in Lecce, ist die Kirche San Niccolò e Cataldo aus dem Jahr 1180 hervorzuheben, die vollständig mit Fresken bemalt ist und an eine Abtei mit zwei schönen Kreuzgängen angebaut ist.